こんにちは！
ポピンズナーサリースクール横浜十日市場のブルーベルクラス(3歳児)です。
今回は、生き物が大好きなブルーベルさんの、たくさんの発見と温かい命の学びがあったエピソードをお届けします。
ブルーベルさんは、以前ご紹介した大切な仲間の幼虫〈ハンソン〉を飼育したことをきっかけに生き物にさらに興味をもつようになっています。（ハンソンについてはこちらのブログをご覧ください。）
そんなある日、栄養士さんから「ブロッコリーに新しい幼虫がついているよ」と教えてもらい、クラスに新しく幼虫をお迎えすることに！
こうして、ハンソンともう一匹の幼虫、2匹を並べて賑やかに観察する日々が始まりました。
■「何になるのかな？」2匹をそっと見守る日々
お子様たちは毎日、虫カゴをそっとのぞき込んでいました。
「動かないね。寝てるのかな？」 「何の虫になるのかな？」
言葉を話さない幼虫たちが、今どんな気持ちで過ごしているのかを、みんなで一生懸命に想像しています。
しかし、お世話を続ける中で、とても悲しい出来事がありました。
先にみんなで育てていた大切な〈ハンソン〉が、成虫になる手前で亡くなってしまったのです。
「命には限りがあること」「動かなくなってしまうこと」を目の当たりにし、涙を流したり、静かに受け止めようとしたりするお子様たち。
初めて触れる「命とのお別れ」は切ないものでしたが、だからこそ「今いるもう一匹の命を、もっと大切に育てようね」という強い想いがクラスの中に育まれていきました。
■ついに成虫に！生まれたモンシロチョウの名前は…？
みんなの温かい見守りと願いが届き、ついにその時がやってきました！
ブロッコリーからやってきた幼虫が無事に蛹（さなぎ）になり、きれいなモンシロチョウへと羽化したのです。
当初は「成虫になったら自然に帰そうね」とお話ししていたのですが、生まれてきたモンシロチョウの片方の羽は閉じたままで、上手く飛ぶことができません。
そこでお子様たちと相談し、「飛べないなら、私たちがここでずっと大切に育てよう！」と、特別な名前を付けてクラスの新しい仲間として迎えることにしました。
その名は……〈はろーさん〉です！
■はろーさんのために、素敵なお家を作ろう！
飛べない〈はろーさん〉が安全に、楽しく過ごせるようにと、お子様がブロックを使って素敵なお家を作ってくれました。
カゴのまわりをカラフルなブロックで囲い、落ちないように屋根をつけて……工夫を凝らした立派なお家の完成です！
「お家を見てるね！喜んでるね！」
完成するとお子様は大喜び！はろーさんもきっと喜んでくれているはずと、嬉しそうに微笑んでいました。
■【小さな命からの学び】羽が開かないまま固まってしまう不思議
その後、クラスで〈はろーさん〉のお世話を続けながら、私たちは生物の神秘について一つの大切なことを学びました。
モンシロチョウはさなぎから出てくるとき、体液を自らの羽に送り込んで、ゆっくりときれいに広げていきます。 しかし、その時にうまく羽が開ききらないまま時間が経過し、一度乾燥してしまうと、なんと羽がその「閉じた形のまま」固まってしまい、二度と広がらなくなってしまうのだそうです。
人間が手を貸して広げてあげることもできない、自然の厳しさと生命のサイクル。 羽が固まってしまっても一生懸命に生きる〈はろーさん〉の姿を通して、お子様たちも私たち保育者も、生き物の身体の不思議さや、今ある自分の体の尊さを身をもって学ぶ、とても貴重な機会となりました。
■生き物を通して育まれる「相手を思いやる心」
3歳児期のお子様たちは、使える言葉がグンと増えてお友だちとのコミュニケーションが活発になる一方で、自分の思いがうまく伝わらずにもやもやしたり、意見がぶつかったりすることも多くなる大切な発達の時期を迎えています。
ハンソンとの悲しいお別れ、そして〈はろーさん〉との出会いと後日談の観察を通して、お子様たちは「言葉を話さない相手がどう思っているのか」「どうしてあげたら心地よいのか」を一生懸命に考えて行動する姿を見せてくれました。この経験は、自分の気持ちだけでなく、お友達などの「相手の気持ちを考えて行動する」という優しい心に深く繋がっていると感じています。
ブルーベルクラスのお子様たちは、生き物はもちろん、お友だちのことも大好きです！ 言葉の衝突も時にはありますが、自分なりに一生懸命伝えようとする一人ひとりの気持ちをしっかりと受け止めつつ、これからもお互いの気持ちに気付き、寄り添い合えるような関わりを大切に育んでまいります。
ハンソンから〈はろーさん〉へと引き継がれ、今もブルーベルクラスでキラキラと輝いている命のバトン。 これからもみんなで大切に見守っていきます。